挤奶机系由真空泵和挤奶器两大部分组成。
前者主要包括真空泵、电动机、真空罐、真空调节器、真空压力表等;后者由挤奶桶、搏动器(或脉动器)、集乳器、挤奶杯和一些导管及橡皮管所组成。每套挤奶机包括8~10副挤奶器,足供100~120头母牛挤奶之用。新式的管道式挤奶机,没有挤奶桶,乳汁由挤奶杯通过挤乳器,由管道直接流人贮奶罐,与外界完全隔绝;且能根据乳流自动调节挤奶杯的真空压力,挤净后可自动脱落,不致“放空车”。贮奶罐由不锈钢制成,罐为夹层,内有蛇形管,通以氟里昂20号等冷冻剂,罐内有电动搅拌器2个,可使牛奶温度迅速降到2~3℃。
挤奶机有二节拍和三节拍式2种。现则多采用二节拍式。其工作原理如图所示:
1.二节拍式
所谓二节拍,就是挤奶机在开动时,在一次搏动中产生2个节拍。第一节拍是吸吮节拍,这时在乳头室和壁间室内都是真空,橡皮套处在正常状态。由于乳头内的乳头管和乳头室之间的压力差,使乳头括约肌开放,牛奶被吸入乳头室,然后由此流入奶桶(或贮物罐)。
第二节拍是压挤节拍,这时乳头室仍处于真空状态,而在壁间室内却进入了空气,这时橡皮套由于两室之间的压力差而被压缩,括约肌关闭,牛奶停止流出。压挤节拍的目的是用压挤的方法来按摩乳头,以恢复在吸吮节拍时被阻抑的乳头上的血液流通。
二节拍挤奶机的脉动频率一般为48~60次/min。在一个脉动时间内,吸吮节拍和压挤节拍的比例是1:1,也可调为2:8或3:7或4:6的。用二节拍挤奶机挤奶时,乳头下面始终是真空,使乳嘴(即乳杯)会逐渐碰到乳头和乳房,在挤了3~4min之后,虽然牛奶还没有挤净,但是由于乳头和乳房的沟通受到阻塞,因而停止了排乳,容易产生牛奶不易挤尽的缺点。但由于没有休息节拍,所以挤奶的速度比三节拍式快。
二节拍挤奶机当内套管里和内套管外壳之间都是真空时,奶就会从乳头管被吸出来,当挤奶杯内套管里真空,而内套管与外壳之间不是真空时,乳头停止排乳而呈休息状态。正常工作时,内套管是保持真空的,而内套管与外壳之间由于受脉动器的控制,时而真空,时而充有空气。
2.三节拍式
三节拍式挤奶机除了吸吮和压挤2个节拍以外,还增加了第3个节拍,即休息节拍。这就易于消除二节拍式挤奶机所产生的缺点。但挤奶的速度较慢。在一次脉动中3个节拍所占的时间大致是:吸吮节拍45%,压挤节拍15%,休息节拍40%。